“我要打破‘二专低迷说’”，Wolfgang Van Halen（Mammoth WVH）告诉 Apple Music。这份自信自来自两年历程磨砺出的能力，这份能力洗练出《Mammoth II》凝结个人音乐意志的激进声调。专辑轰鸣缭乱的鼓点和行云流水的吉他声里，Wolfgang 正在为自己的音乐刻上烙印：“做第一张专辑时，我想知道我到底能不能当歌手。但这两年里我一直以歌手的身份进行巡演，我想你能从我的吉他声里听出这种自信。” 身为七八十年代掀起翻天覆地演奏浪潮的传奇吉他手 Eddie Van Halen 之子，“吉他”注定是他的生命命题。从 2020 年父亲去世的悲伤中走出来，Wolfgang 不再刻意避免与父亲的身影重叠，这张专辑的吉他独奏存在感相比前专更加鲜明。《Erase Me》搭配了刀光剑影的双手点弦，这首歌曲曾因“还没准备好”而在第一张专辑被放弃，而现在 Wolfgang 认为：“我重新审视它时，意识到我爱独奏胜过别的一切。”《Take a Bow》后半程，Wolfgang 端起父亲的 Frankenstein 吉他，掀起长达 90 秒的吉他独奏风暴——Eddie 弹拨的余震如今依然在 Wolfgang 身上嗡鸣。他告诉我们：“我对吉他独奏从来都不太有信心，但在《Take a Bow》里我全力以赴。父亲虽然不再陪伴在我身边，但是能通过弹他弹过的琴让他参与到歌曲里来，我觉得很酷。” “在这张专辑里，我回望了 2019 年来发生在我身上的一切，我经历了太多。这就是为什么这张专辑最终变得更加厚重、黑暗。”Wolfgang 说，“我觉得浑厚感和旋律是可以共存的，而非互相遮蔽。”首专启程的硬摇滚为如今的歌曲赋予重型肌理，Wolfgang 的音乐技艺更圆融了：不但在象征自我宣言的《Right?》里震颤 Djent 音节，《Optimist》更是大胆采用 7/4 的怪异拍号，伴随低沉鼓点节奏宣泄愤怒，末尾曲《Better Than You》则颇具 The Beatles 风味，Wolfgang 认为其“与《Right？》类似”，都“以一种有趣又和谐的方式表现了浑厚感和旋律性”。 这张耗时三个月录制的专辑，依旧贯彻着“one man band”概念，验证着首张专辑的一人成军并非冒险，也充分显露 Wolfgang 的个人意志。《I′m Alright》被 Wolfgang 称为“劝人滚蛋的赞歌”，他在其中呐喊着“你必须昂首阔步/背靠着墙/即刻朝向光明出发”（You’ve gotta walk tall/Your backs against the wall/Now walk right into the light），他告诉我们：“这首歌讲的是我拒绝他人对我的期待，坚持做我想做的事。”或许这亦是 Wolfgang 没有选择翻唱 Eddie Van Halen 的歌曲以致敬父亲的原因——Wolfgang 更愿意把从父亲身上继承的音乐生命力，以及恒久投身于音乐的志趣，视为对父亲的敬意。