Antes de terminar la preparatoria, Tate McRae ya había alcanzadp el Top 10 con uno de sus sencillos y había acumulado más de mil millones de reproducciones. Además, su devastadora balada “you broke me first” transformó a la joven bailarina en una especie de Billie Eilish canadiense. Por eso se entiende que ahora, en su primer álbum, cante “Growing up is chaotic” (“Crecer es caótico”). En realidad, McRae pasa gran parte de su disco mostrando que el éxito no la ha cambiado, en el sentido de que todavía se siente tan confundida, ansiosa y hecha un desastre como cualquier otra joven de 18 años. Esa sensación caótica está presente en el título del álbum: i used to think i could fly (solía pensar que podía volar), una frase que, para McRae, significa la pérdida de inocencia e idealismo que se vive en el camino a la edad adulta. “Cuando eres más joven, todo te parece completamente posible”, señala la cantante a Apple Music. “No asumirías que las alturas dan miedo, porque no te han dicho a qué debes temer. Nadie te ha impactado todavía. Siempre me ha interesado la idea de cómo la vida te va marcando a medida que creces, y cómo la gente que te rodea te moldea como persona”. En el caso de McRae, esos momentos transformadores y traumáticos a menudo se desarrollan en el contexto de relaciones tóxicas en las que están presentes el abuso de sustancias, la infidelidad y el engaño. La cantante tiene un sexto sentido para detectar los sutiles momentos decisivos en una relación de pareja, como el hecho de que un novio se olvide de darle las buenas noches por primera vez. Un evento simple, pero que augura una catástrofe inevitable. Si bien i used to think I could fly está elaborado sobre el concepto que distingue el trabajo de McRae, con melodías acústicas emotivas y una producción atmosférica de R&B impregnada de trap, el álbum también desencadena una energía pop punk que diversifica su sonido. “No quería hacer un álbum que sólo pusiera triste a la gente”, comenta McRae. “Quería que hubiera momentos en los que pudieran llorar conmigo, pero al mismo tiempo que las personas se sientan poderosas. Quería expresar todo lo que ocurre en mi cerebro”. A continuación, McRae nos habla del álbum, canción por canción. ? “Literalmente agarré el teléfono y lo grabé. Iba en un vuelo y comencé a repasar todas mis notas de voz porque estaba súper aburrida. Y encontré este clip. Lo edité y le puse una serie de efectos. Pensé, ‘esta podría ser una buena manera de comenzar el álbum’. Había escuchado que Juice WRLD acostumbraba a hacer este tipo de cosas y eso me inspiró. Quería darle a la gente algo de contexto sobre lo que significa el título del disco para mí”. don’t come back “Muchas de las canciones en este álbum son muy autoanalíticas y a veces parecen hablar con desprecio de mí misma, algunas de ellas son las más intensas que he escrito. Pero quería que el disco empezara con algo más ligero y se sintiera empoderante. Es una interpolación de un tema de Nelly (‘Ride Wit Me’). Me pareció súper cool, nunca había hecho algo así”. i’m so gone “‘Don’t come back’ parece más bien una apertura difusa, pero ‘i’m so gone’ definitivamente habla de la situación real. Soy el tipo de persona que cuando se está alejando de una relación, dice: ‘Voy a mantener la cabeza en alto y seguir adelante con mi vida. Y no voy a permitir que arruines las cosas que he estado haciendo últimamente’. Quería que las dos canciones estuvieran en la misma sintonía, pero puede decirse que esta toca un lado más vulnerable y se vuelve un poco más sensible en comparación con ‘don’t come back’. Me parece que hacen una dinámica muy cool”. what would you do “No tenía idea de cómo iba a terminar esta canción cuando estaba escribiéndola. La hice junto a Charlie Puth y Alexander 23. Fue una situación muy interesante, porque no sabía lo que Charlie estaba creando con el millón de instrumentos diferentes que toca. Tan sólo comencé a expresar en la letra estas emociones y, después, al final, todos nos sorprendimos: ‘¿Pero qué demonios acabamos de escribir?’. Es una canción tan loca. Componer con un cambio de tempo fue muy extraño para mí. Me pareció un gran riesgo como artista”. chaotic “Estaba en el estudio de Greg Kurstin. Había escrito con muchas personas, pero no estaba haciendo temas con los que realmente me conectara. Creo que era porque estaba teniendo muchos cambios en mi vida. Me había graduado de la preparatoria, había cumplido 18 años y me había mudado a Los Ángeles. Y me estaba asentando en mi propia piel por primera vez. No tenía ni idea de quién era. Esta fue una de las primeras veces en que me senté en una sesión y dije: ‘Necesito hablar sobre mi estado mental en este momento, porque no sé si está bien’. Ni siquiera pensé que terminaría lanzando esta canción, porque era muy personal. Estaba muy nerviosa de hacerlo. La escribí en silencio en mi computadora y, una hora más tarde, pasé al estudio, celebré con Greg y me fui”. hate myself “Creo que en las relaciones (fallidas), lo primero que hace la gente es convertirse en víctima, porque la forma más fácil de curarse es culpar a otra persona. Siento que yo soy todo lo contrario en ese sentido. Muchas veces asumo la culpa de todo y analizo en exceso todo lo que hice mal para arruinar algo. Hay una línea que dice: ‘After I just put you right through hell/You couldn't hate me more than I hate myself’ (‘Después de haberte hecho pasar un infierno/No podrías odiarme más de lo que me odio a mí misma’). Creo que es una buena manera de abordar la situación. Acababa de pasar por una nueva ruptura el día que la escribí. Se puede oír que se me quiebra la voz porque estaba llorando mientras la grababa. Asumo la culpa en toda la canción y siento que me convierto en la villana de la historia. Pero luego llegas al puente: ‘I know that you're gonna be happier with another person, and that’s the most painful thing in the world for me’ (‘Sé que vas a ser más feliz con otra persona, y eso es lo que más me duele’). Eso hace que la letra sea tan desgarradora”. what’s your problem “Creo que este disco describe bien mi personalidad. Siento que tengo muchos lados diferentes y que pueden cambiar en cualquier momento. Es una locura, porque escribí ‘me odio a mí misma’. Y un par de meses después me di cuenta de que me estaba echando la culpa porque él me había llevado a esto. Así que, cuando escribí esta canción, incluí la frase ‘You made me hate myself just so that I can love you more’ (‘Me hiciste odiarme a mí misma para que pudiera amarte más’). Fue muy interesante hablar desde la perspectiva de un manipulador y de cómo eso de verdad te puede destrozar mentalmente”. she’s all i wanna be “Esta canción comenzó como una balada. Estaba escribiendo con Greg Kurstin otra vez. Estaba sentada en un rincón de mi habitación con mi computadora, y él tocaba unos acordes de piano que sonaban muy deprimentes. Llevaba todo el día revisando las redes sociales y tenía las peores sensaciones. Recuerdo que pensé: ‘Ahora mismo, preferiría ser cualquier otra persona en el mundo’. Fue un momento en el que tuve esos sentimientos tóxicos de envidia, celos e inseguridad. Escribí este tema como en una hora. Cuatro días después, le envié un correo electrónico a Greg y le dije: ‘Oye, ¿hay alguna manera de convertir esto en una canción más pop y animada?’. Me contestó con una parte de guitarra increíble y la convirtió en un tema punk genial. Cambió la energía por completo y le dio nueva vida”. boy x “Era la primera vez que escribía con Alex y lo único que tenía era una frase en mis notas: ‘But when you get bored, like you always do / Just tell me that you'll let her go before you look for someone new’ (‘Pero cuando te aburras, como siempre te pasa / Dime que la dejarás antes de buscar a otra’). Quería escribir una canción sobre gente infiel o en ese momento en que una persona comienza a voltear hacia otro lado antes de terminar una relación. Alex y yo estábamos sentados en el jardín. Él tocaba la guitarra y yo comencé a describir a una chica, y empezamos a armar toda la historia alrededor de esa frase que tenía escrita. Al final, nos fuimos dando cuenta de que todo este tiempo que estaba improvisando y escribiendo, en realidad estaba hablando de mí misma”. you’re so cool “Esta canción habla de muchas personas diferentes, así que no hay de qué preocuparse, ¡no estoy criticando solamente a este individuo! Nunca había experimentado lo horrible que es estar con gente que tiene egos enormes. Como soy de Calgary, Alberta, siento que tengo los pies en la tierra. A veces bromeo diciendo que tengo un ego negativo. En este tema quería hablar de lo extraño que es verte en el espejo y obsesionarte contigo, pensar que eres lo máximo y tratar a los demás como si fueran lo peor que existe. Me sorprendió conocer gente así”. feel like shit “En realidad no había pasado por el primer desamor real de mi vida hasta este verano. Siempre he sabido escribir sobre cosas pequeñas y hacerlas explotar. Pero cuando pasé por algo grande, no sabía cómo escribir sobre eso. Me tomó muchísimo procesar lo que estaba sucediendo, hasta que un día fui al estudio y dije: ‘De verdad me siento como una mierda’. Así que compuse esta canción hablando al respecto”. go away “Es increíble cómo puedes quedar atrapada por una persona al punto de que no importa lo genial que sea tu vida, tú sólo estarás pensando en ella. Estaba pasando por experiencias que siempre soñé, momentos en los que debí haber estado muy presente, feliz y sentirme en la cima del mundo. Para mí es muy duro pensar que alguien pueda ocupar todos tus pensamientos y distraerte de cualquier cosa buena que esté pasando. Con esta canción pude resumir el álbum: ‘Debería estar disfrutando todo ahora mismo y sentir que mi vida va de maravilla. Y no lo hago por tu culpa, porque eres lo único en lo que puedo pensar’”. i still say goodnight “Obviamente, FINNEAS ha sido una gran inspiración para mí desde hace tiempo, y poder trabajar con él en esta canción fue un honor. Empezó tocando esos hermosos acordes clásicos de piano, que parecían la música de los créditos de una película antigua. Soy una persona muy visual, siento que puedo ver lo que escribo, así que en esta situación estaba imaginando algo que recordaba de una persona en particular. Siempre que me mentía, movía el ojo de una manera muy particular. Recordaba específicamente su mirada. Tratar de tener esperanza en algo sabiendo que todo es mentira, es una sensación muy extraña. Y al final, me siento muy mal porque sigo creyendo que dar las buenas noches es la última esperanza en una relación. A veces es lo último a lo que se aferran las personas antes de cortar lazos”.