Si sur la pochette de Get Rich or Die Tryin’, 50 Cent ressemble à un super-héros, l’album raconte plutôt le véritable récit d’un des plus grands méchants de l’histoire du rap. 50 Cent apprend les rouages du game en suivant les conseils de Jam Master Jay de Run-DMC, puis il décroche un contrat avec Columbia Records et commence à faire parler de lui avec son single « How to Rob », avant d’être touché par neuf balles devant la maison de sa grand-mère, dans le Queens. Une fois rétabli, il lance une série de mixtapes légendaires avec son crew G-Unit, reprenant les codes dominants du rap et du R&B de l’époque, tout en y ajoutant ses refrains impertinents et ses connaissances affutées du monde de la rue. Lorsque le moment est venu pour 50 Cent de faire ses débuts en studio, il parvient à déployer tout son potentiel et s’entourer des bonnes personnes. « In Da Club » reste un incontournable de soirée, et « Many Men (Wish Death) » revient sur la fusillade qui a failli lui être fatale, se vantant triomphalement d’avoir survécu. Et comme tout super-méchant, il a un rival : Ja Rule, une star des charts dont les querelles de rue avec 50 en ont fait la cible de l’obsédante « Back Down ». Plutôt respectable pour quelqu’un qui avait été évincé de la scène quelques années plus tôt.