Composé en l’espace de deux semaines sous le coup d’une inspiration fulgurante, l’opéra de Rossini Le Barbier de Séville a été un véritable fiasco lors de sa première à Rome en 1816, la musique étant à peine audible au-dessus des sifflets et des huées. Cet opéra-comique présente pourtant Rossini au sommet de son art, avec des pièces virtuoses et connues du monde entier comme le « Largo al factotum » — chanté par le héros Figaro — ainsi que l’aria d’Almaviva « Ecco ridente in cielo ». Datant de 1957, cet enregistrement met en lumière toute la polyvalence de Maria Callas, qui s’avère tout aussi convaincante dans son registre comique que dans les rôles plus tragiques de l’opéra. Callas et Tito Gobbi ont collaboré à maintes reprises, et l’esprit et le charme qu’ils insufflent à cet album sont irrésistibles.