Au tournant de l’an 2000, une transformation s’opère dans la musique religieuse. Avant, on considérait que le dimanche matin était réservé aux hymnes traditionnels, et que le reste de la semaine, les jeunes pouvaient écouter leurs chansons préférées. Les choses se modernisent avec l’entrée dans le 21e siècle : désormais, n’importe quel style musical convient à la parole divine, du moment qu’il permet de la transmettre. Le collectif Elevation Worship (fondé en 2007) se situe directement dans cette lignée : pour ses membres, les ballades pop et les hymnes rock aident à affirmer la foi de manière convaincue. Plus les rythmes sont entraînants, dynamiques, inspirants, plus ils ont de chances de conquérir les auditoires. Le groupe provient de Charlotte en Caroline du Nord, région marquée par la ferveur spirituelle du gospel et du télévangélisme. On trouve la même ardeur chez Elevation Worship. À travers de nombreux albums, dont Old Church Basement (2021), qui remporte un GRAMMY®, le collectif chrétien veut pousser ses louanges le plus haut possible. Ses grands succès « O Come to the Altar » et « Graves into Gardens » sont des envolées rock à la U2, où les guitares et la batterie (et parfois des accords de piano) soutiennent la voix extatique du chanteur principal, Chris Brown. Pour lui, quand il s’agit de célébrer l’amour envers Dieu, la musique populaire n’est pas une ennemie. Au contraire, elle suscite l’émotion nécessaire pour ouvrir le cœur.