Fondé à New York en 1982 par Michael Gira, Swans fait ses premiers pas sur la scène post-punk au même moment que Sonic Youth et en partage une vision expérimentale, cérébrale et arty. Dès son premier opus en 1983, Filth, le groupe impose une recette bruitiste torturée et une lecture unique de l'idiome rock qui restera sa marque de fabrique au fil des années et des nombreux changements de personnel, le départ de Jarboe en 1997 constituant le plus gros événement en la matière. A l'instar d'un Mark E. Smith dans The Fall, Gira s'est affirmé comme le capitaine mystérieux d'un navire ténébreux dont l'aura lui confère un statut de groupe culte. Trente-quatre ans après ses débuts, Swans livre son quinzième effort en 2016 attendu avec une ferveur intacte.