Responsável por uma revolução no hard rock e no heavy metal desde sua formação no fim dos anos 70, o Van Halen é o resultado da combinação da virtuose da guitarra de Eddie Van Halen, espinha dorsal do grupo e indiscutivelmente um dos maiores guitarristas de todos os tempos, e as performances vocais de David Lee Roth, primeiro e enérgico frontman da banda. Juntos, eles formataram a sonoridade que definiu o som e a estética de um gênero – e de uma década – em clássicos como o hino “Jump”, do emblemático 1984. • Uma das bandas mais populares do circuito Los Angeles – Pasadena – Santa Bárbara na segunda metade dos anos 70, o Van Halen foi fundado pelos irmãos holandeses Eddie e Alex Van Halen, que se mudaram com os pais para Califórnia em 1962. Os dois, estudantes de piano clássico, fundaram a banda Mammoth, em Pasadena – Alex na bateria e Eddie na guitarra. Logo, eles conheceram o vocalista David Lee Roth, que estava em uma banda chamada Redball Jet, e o baixista Michael Anthony, que cantava com o Snake. Os quatro se juntaram e, em 1974, trocaram o nome Mammoth por Van Halen, por uma questão de direitos autorais. • Já famosos na cena local, graças à virtuosa guitarra de Eddie, o Van Halen chamou a atenção de Gene Simmons, do Kiss, que decidiu financiar uma demo do quarteto, que tinha uma primeira versão de “Running With The Devil”. A demo não chamou muito a atenção, mas a recomendação de Simmons, sim; e logo o grupo arrematou um contrato com a Warner. O resultado foi o lançamento de Van Halen, álbum homônimo de 1978 que apresentou ao mundo a explosiva combinação de Eddie Van Halen e David Lee Roth em clássicos como a versão de “You Really Got Me”, do The Kinks, e “Ain't Talkin' Bout Love”. • Em pouquíssimo tempo a banda passou a ser considerada uma das gigantes do gênero entre o fim dos anos 70 e início dos anos 80. O álbum de estreia vendeu mais de 6 milhões de cópias e ganhou disco de ouro em um período de seis meses. Os dois álbuns seguintes, Van Halen II, de 1979, e Women And Children First, de 1980, mantiveram a popularidade do grupo em absoluta ascensão. • 1984, álbum do mesmo ano, é um divisor de águas na trajetória do Van Halen, emplacando clássicos como “I'll Wait”, “Panama”, “Hot For Teacher” e, claro, um dos maiores hits do grupo, o hino “Jump”, com a indefectível linha de sintetizadores que marca a abertura da faixa, composição do próprio Eddie. Curiosamente, a produção de “Jump” também marcou o início do fim da parceria entre o guitarrista e David Lee Roth, cujas diferenças criativas ficaram evidenciadas no processo. O vocalista deixou o Van Halen no ano seguinte, em busca da carreira solo. • Seu substituto, Sammy Hagar, ex-Montrose, não decepcionou. Com o novo vocalista, o Van Halen emplacou nada menos que quatro álbuns no topo das paradas, começando por 5150, de 1986, com os hits “Why Can't This Be Love”, “Dreams” e “Love Walks In”, contrariando as críticas que diziam que Hagar não estaria à altura da responsabilidade do cargo. • Sammy se manteve como vocalista do Van Halen ao longo dos anos 80 e boa parte dos 90. Impulsionado pelo fenômeno MTV, o grande destaque do período foi o single – e o videoclipe – de “Right Now”, do álbum For Unlawful Carnal Knowledge, de 1991, cuja rotação no canal apresentou o Van Halen a toda uma nova geração. • No fim da década de 90, Gary Cherone, ex-Extreme, assumiu os vocais da banda por um curto período. Mas uma surpreendente (e bastante especulada) volta de David Lee Roth à formação do Van Halen nos anos 2010 e a gravação do álbum A Different Kind Of Truth, do hit “She's The Woman”, de 2012, garantiu ao grupo um novo fôlego e uma série de turnês. • Eddie Van Halen morreu em outubro de 2020, aos 65 anos, após uma longa batalha contra um câncer na garganta.