Благодаря врожденному таланту и трудолюбию Лан Лан стал мировой суперзвездой. Однако он мог так никогда и не подойти к роялю, если бы не «Том и Джерри». Мультипликационные кот и мышь, вечные антагонисты, поразили маленького Лана экспрессивным исполнением «Венгерской рапсодии № 2» Листа в оскароносном анимационном фильме «Кошачий концерт». Вскоре в доме появилось пианино, и трехлетний мальчик стал брать первые уроки. Новый альбом для лейбла Deutsche Grammophon — дань анимации, которая остается в детских сердцах и зачастую впервые знакомит юных зрителей с классической музыкой. Лонгплей «The Disney Book» посвящен одному из ярчайших культурных явлений последнего столетия. Саундтреки к диснеевским мультфильмам — неотъемлемая часть детских воспоминаний едва ли не с момента появления звукового кино. «Мой альбом „Piano Book“ 2019 года оказался очень успешным, благодаря ему многие слушатели открыли для себя классику, — вспоминает Лан Лан. — И мы задумались: что дальше? Каким будет наш следующий шаг? Разумеется, можно было записать второй том „Piano Book“, но он не стал бы по-настоящему громким событием. И мы вспомнили про анимационные фильмы, ведь они были огромной частью моего детства». Лан Лан добавляет, что мультипликационные герои обычно не скованы географическими границами и узкими рамками культурных канонов. Их главная задача — удовлетворить детскую потребность в фантазии. «Анимация просто очаровывает детей, — говорит музыкант. — Рассказы про живых людей не так убедительны. Мультфильмы своего рода магнит, переносящий в другой мир, реальный и одновременно фантастический. Дети такое обожают». Лан Лан экспериментировал со множеством саундтреков, но в конечном счете остановился на продукции Disney. «Нам казалось, что альбому необходима единая тема. Нельзя просто перескакивать от „Тома и Джерри“ и „Looney Tunes“ к „Трансформерам“, „Флинтстоунам“ и японской манге. Все-таки именно диснеевские мультфильмы составляют 90 процентов нашего детского культурного багажа, поэтому мы остановились на них. С музыкальной точки зрения, думаю, лучший саундтрек — „Мэри Поппинс“. Если вы слышали мелодии из этого фильма, например „Feed the Birds“ и „A Spoonful of Sugar“, вы знаете: они абсолютно потрясающие». «The Disney Book», вышедший к столетию Walt Disney Company, представляет широкий срез музыкальных стилей и масштабный пласт истории кино. В треклисте — композиции от «Who’s Afraid of the Big Bad Wolf» из «Трех поросят» 1933 года и «When You Wish Upon a Star» из «Пиноккио» 1940-го до современных хитов вроде «Remember Me» из «Тайны Коко» (2017) или «We Don’t Talk About Bruno» Лина-Мануэля Миранды из «Энканто» (2021). Разумеется, в альбоме нашлось место и «Let It Go», балладе Эльзы из «Холодного сердца» (2013), и «It’s a Small World» (1964), которую Лан Лан впервые услышал в 13 лет в токийском «Диснейленде». Такие песни запоминаются сразу и надолго. Релиз наполнен необычными аранжировками. Пианист вспоминает опыт записи альбома «New York Rhapsody», где ему нередко приходилось пропускать многочисленных вокалистов на передний план. «Меня это многому научило, — говорит он. — Иногда, оказавшись в новой для себя ситуации, ты совершаешь ошибки. Поэтому, придумав концепцию „The Disney Book“, я сказал команде: „А теперь нам надо найти лучших аранжировщиков“. Мы собрали целую армию блестящих музыкантов: Стивен Хаф, Натали Тененбаум из Джульярдской школы, Томас Лодердейл, Дэвид Гамильтон. Благодаря их потрясающим аранжировкам этот альбом не звучит как устаревшая бальная музыка». Пианист проинструктировал своих соавторов, чтобы они ориентировались на фортепианные транскрипции Ференца Листа и Владимира Горовица. И опасения, что рояль Лана Лана может вновь оказаться на втором плане, рассеялись. «Мы хотели включить в альбом достаточно виртуозных эпизодов, — рассказывает артист. — „Baby Mine“ из мультфильма „Дамбо“ звучит у нас в духе Дебюсси! Я хотел, чтобы эта запись продемонстрировала все достоинства классического фортепиано». И в стандартной, и в делюкс-версии «The Disney Book» представлено множество образцов виртуозной фортепианной техники. Некоторые произведения Лан Лан исполняет с Королевским филармоническим оркестром, другие — сольно или с приглашенными артистами. Среди них Андреа Бочелли, Милош Карадаглич, Джон Батист, жена Лана Лана Джина Элис. На китайском инструменте эрху играет Гуо Ган. «Если бы меня попросили выбрать одну-единственную диснеевскую мелодию, это была бы „When You Wish Upon a Star“, — говорит Лан Лан. — По-настоящему культовая вещь. Сперва я думал, что ее исполнит Фаррелл Уильямс. Но он пришел в ужас: „Проси все, что угодно, но только не эту песню. Я боюсь ее петь. Очень трудно, ведь мелодию знают все без исключения“. И никто не соглашался. Тогда я предложил спеть Джине, и она ответила: „Слушай, я ведь пианистка, а не профессиональная певица. Так что давай попробуем“. По-моему, у нее получилось просто замечательно». Стивен Хаф, концертирующий пианист-виртуоз, сделал переложение «Feed the Birds» в стиле рахманиновских прелюдий. А скоростные пассажи и техника «Mary Poppins Fantasy» в транскрипции Натали Тененбаум заставили Лана Лана изрядно попотеть. «Стивен сработал выдающимся образом, — считает музыкант. — А блестящая версия Натали чрезвычайно сложна для исполнения. Получился действительно некий симбиоз Листа и Горовица. Когда я это сыграл, было чувство, будто у меня ожоги на пальцах».