2015 年，年仅 19 岁、在芝加哥郊区一家五金店打工的 Kiara Saulters，把一首朗朗上口、颇具“故障艺术”风格的原创流行歌《Gold》上传到了 SoundCloud。结果在短短几周内，她就签下了自己的第一份唱片合同。同年年底， Apple 的一部广告片采用了这首歌做背景音乐。到此为止，Saulters 的音乐事业像童话般美好顺利——然而生活毕竟不是童话。她从美国中西部迁居洛杉矶后，发现这种转变比她想象得更难适应。面对媒体访问，她手足无措；在录音室里，她感觉自己势单力孤——制作人们向她施压，要她把歌写得像《Gold》一样。“按说我应该知道自己在做什么，但我当时根本一无所知。” Kiara Saulters 告诉 Apple Music，“因为时刻都处于自我防御的状态，我猜自己惹恼了很多人。”之后她又遭遇一系列打击：2016 年，在接受扁桃体手术后她开始对止痛药成瘾。2017 年，Saulters 的朋友、Linkin Park 乐队主唱 Chester Bennington 自杀身亡，这才让她清醒过来。然而，就在她刚刚振作精神，跑完了自己的首轮巡演后，她的母亲被诊断出罹患癌症。“我几乎要放弃音乐了。”她说道，“这对我而言实在太难承受了。” 经历种种挫折，距离初次发表音乐作品五年后，Saulters 重新出发，推出自己的首张正式全长专辑《lil kiiwi》。专辑中包含活力四射的“轻 EDM” anthem 与静谧温馨的 Synth Pop 歌谣，巧妙且深刻地解读了 20 岁出头的懵懂冲动，展示了 Kiiara 包容多变的曲风。就像她在剖析《Bad One》时所言：“我在不停试错，试图搞明白自己到底是谁。从某种意义上说，发行这张专辑就像把该说的话都说出口后的一场告别。我一直想做艺人，但我从未想过让人们走进我的内心，现在你们终于可以走进来了。” 专辑记录了 Saulters 过去几年的情感起伏与人生感悟：她曾与献唱《So Sick》的 blackbear 约会过一阵子，但之后数年没有联络，这支看似胡闹的歌曲正展示了他们彼此都已放下的状态。《Accidental》同样与情感经历相关， Saulters 曾遇到一个“懂得安抚我的情绪，体贴入微”的人，却因为周遭接连不断发生的事，没有准备好谈这场恋爱。Saulters 说：“如果能重新来过的话，我愿意。”《Don’t Get Confused》是一首写给女孩们的歌，表达了“我想穿什么就穿什么，这是为取悦我自己，而不是为你”的独立态度。《Never Let You》则涵盖了 Saulters 创作这张专辑时的所有心理历程——从创作力枯竭、濒临放弃，到在音乐中尽情发泄、获得疗愈。她常常想如果自己没写出《Gold》，生活会是什么样子，“平凡、稳定的生活真的很放松。但我也明白，人们总是这山望着那山高。最终我想，也许我可以把这种心态写下来，帮助那些与我有同感的人。”