Écrit et enregistré à distance pendant les premiers mois de la pandémie mondiale, Folklore est un album de bedroom pop introspectif et lo-fi, bien loin de l’habillage solaire de son prédécesseur Lover (2019). En compagnie du fidèle Jack Antonoff et d’Aaron Dessner de The National, l’icône country canalise son énergie dans une galerie de portraits indie-folk aériens, de « Betty », qui décrit un triangle amoureux au lycée, à « Illicit Affairs », qui plonge dans les détails crus de l’infidélité. En racontant l’histoire de deux amis qui complotent une évasion (« Seven »), ou en se remémorant avec affection ses anciennes personnalités sur « Cardigan », Swift se révèle encore une fois conteuse hors-pair, à la frontière entre réalité et fiction, confessions et imagination. L’isolement a permis à cette compositrice, qui a grandi sous les yeux de son public, de trouver une nouvelle source d’inspiration. Qu’il soit intimiste ou orchestral, le Folklore de Taylor Swift dévoile toute la subtilité de ses textures en audio spatial.