Après avoir passé quelques années au sein du quintette de Charlie Parker et souhaitant se renouveler, Miles Davis collabore avec l’arrangeur Gil Evans pour mettre sur pied un ensemble de neuf musiciens. Ce nonette, qui comprend des légendes comme Lee Konitz et Max Roach crée un son intimiste au swing élégant et détaché, d’où l’étiquette « cool », qui change à jamais la face du jazz. Arrangés par Gil Evans, les trois enregistrements de 1949 et de 1950 seront réunis pour former Birth of the Cool en 1957, qui est considéré comme l’album fondateur du genre.