Même s’il a choisi un nom de scène anodin qui défie les règles du référencement sur les moteurs de recherche, Nicholas Duroucher, alias TALK, sait se démarquer sur tous les autres plans. Au-delà de son talent pour l’iconographie glamour et mythologique de soi (il suffit de regarder la pochette de l’album !), l’artiste possède également une voix désarmante, à la fois terrienne (rappelant ses années de formation en musique country dans sa ville natale d’Ottawa) et aérienne, capable d’atteindre des sommets interstellaires. Écrit pendant les jours les plus sombres de la pandémie, le premier single de TALK, « Run Away to Mars », paru en 2021, incarne le son d’un auteur-compositeur-interprète confiné chez lui, imaginant une foule chantant en chœur avec lui dans un stade, transformant une simple sérénade de feu de camp en un hymne divin. Mais après qu’un regain de popularité tardif sur TikTok ait propulsé sa chanson en tête du classement Adult Alternative de Billboard un an plus tard, cette fantaisie est devenue tout bonnement une réalité. Et avec la sortie de son premier album complet, Lord of the Flies & Birds & Bees, TALK continue de viser les étoiles et au-delà. « J’ai commencé à faire de la musique pour la même raison que beaucoup de gens : parce qu’il y avait quelque chose qui n’existait pas et que je voulais entendre », explique TALK à Apple Music. « J’adore le son de nombreux artistes et de nombreux genres différents, et je me suis un peu installé entre eux. » Produit exécutivement par Justin Tranter, le maître des accroches de Britney et de Lady Gaga, Lord of the Flies & Birds & Bees s’inscrit dans une lignée de pop grandiose sans complexe, qui s’étend du rock fastueux de Queen, aux hymnes imposants de Journey, en passant par l’émotivité sans réserve de Coldplay. Que TALK escalade une puissante ballade comme « Afraid of the Dark » ou qu’il fonce sur l’autoroute avec l’exutoire pop indé, chargé de guitares de « Wasteland », les titres du projet vont tous dans la même direction : la démesure. Mais malgré ses ambitions épiques, Lord of the Flies & Birds & Bees conserve la qualité essentielle qui a incité des millions d’auditeurs à rejoindre l’artiste lors de son premier voyage vers Mars. « Tout se résume au cœur », explique-t-il. « Tant que les chansons signifient quelque chose, elles auront un impact sur les autres, et je pense qu’il y a beaucoup de musique aujourd’hui qui manquent de cela. Mais quand un morceau a vraiment du cœur, il résonne pour beaucoup de gens. »