Четвертый альбом Тома Оделла заметно отличается от всего, что британский музыкант выпустил до настоящего времени. Вместо авторских песен под фортепиано и выверенного звучания, как на дебютном «Long Way Down» (2013) или релизах «Jubilee Road» (2018) и «Wrong Crowd» (2016), здесь более сырой и смелый саунд. Рваный фузз и искаженный вокал трека «problems», стремительно пульсирующий бит «fighting fire with fire» напоминают Тома Йорка или бедрум-поп Мики Леви. «Пандемия вынудила меня изменить свой подход. Он стал намного ближе к тому, как пишется большая часть современной музыки: в изоляции и в окружении компьютеров, — рассказывает Оделл в интервью Apple Music. — Мы экспериментировали, и это был кропотливый труд. Аранжировки здесь минималистичнее». В текстах Том также отбрасывает всякую искусственность. В открывающей песне «numb» и в «monster v.2» он смело говорит о собственной тревожности и панических атаках. «Мне понадобилось время понять, что я чувствовал и насколько это было мучительно, — продолжает он. — Не думаю, что хотя бы раз во время работы над песнями я сказал себе: „Нужно сделать грустный альбом, потому что именно так я себя чувствую“. Скорее, я наблюдал за собой со стороны в процессе создания песен и не пытался взять все под контроль. Теперь я понимаю, что тогда был в мрачном расположении духа». К счастью, все позади, а из смятения и боли родился очень смелый и эмоционально яркий релиз. Оделл подробно рассказывает о каждой из песен c «monsters». numb «Люди от природы склонны защищаться, когда речь идет о чем-то болезненном и деликатном. „Мне очень грустно, но, возможно, станет лучше через час, а может, все не так и плохо“, — говорим мы, создавая себе барьеры. Я старался разрушить их и рассказать обо всем брутально честно». over you yet «Текст здесь довольно ироничный: „Designer logos, smiling in your photos / I think it kind of shows though, you haven’t gotten over me yet [Дизайнерские лого, улыбаешься на фото, / Но, думаю, это значит, что ты еще не забыла меня]“. Я много слушал Drake, а в его работах всегда ощущается некая грусть. Он как бы говорит: „Смотрите, какой я офигенно неуязвимый“. Но в этом чувствуется печаль. Летом 2019 года я был в туре и, на первый взгляд, отлично проводил время. Много путешествовал, давал концерты, у меня были деньги, но ощущал себя ужасно. Я никому не рассказывал о своем состоянии. Просто невероятно, как все это может негативно отразиться на тебе и окружающих». noise «Песни вроде „noise“ — точно не без юмора. Надеюсь, слушатели поймут его и весь тот абсурд, который присутствует в моей жизни. Я пою о личном, например, что думаю по поводу медиа. Меня постоянно пичкают какой-то информацией и просят занять одну из сторон. В песне я выражаю мнение о противоречивости СМИ и социальных сетей, о том, как это невыносимо. Подавленность из-за проблем современности — основная тема альбома». money «Забавно наблюдать, как твое имя начинает жить собственной жизнью. В детстве его слышишь только от учителей или в случае каких-то неприятностей, а потом вдруг ситуация меняется. Опыт не для слабонервных. Офигеть, до чего же это странная работа. С экзистенциальной точки зрения — просто бездонная яма. Если эта песня звучит похоже на Тома Йорка   пусть. Мне он очень нравится. И еще Джонни Гринвуд». tears that never dry «Канье [Уэст] иногда меняет скорость: берет записанный звук инструмента и сильно ускоряет его. Здесь мы тоже увлеклись таким приемом. Записали „tears that never dry“ очень медленно, а затем ускорили, чтобы получился этот удивительный звук. Он стал теплым и немного сюрреалистичным. Сыграть такое невозможно, просто не будет звучать так же. Он слегка из другой реальности». monster v.2 «Именно в этот момент я понял, каким получается альбом. В течение долгого времени я страдал от панических атак и тревожности. Было чувство, будто много лет меня преследовало чудовище, но наконец я повернулся, встретил его лицом к лицу и спел об этом. Я испытал невероятное чувство свободы. Это был момент, когда я начал в какой-то степени поправляться. По крайней мере, стал двигаться в этом направлении». lockdown «Мы написали его в студии [летом 2020 года]. У меня было несколько коротких треков, и я использовал их в качестве каркаса альбома. Когда буду слушать песню лет через пять, вспомню, каково это — быть в изоляции. Думаю, музыка воспринималась мною именно так, несколько роботизированно». lose you again «Песня очень эмоциональная и экспрессивная. Ее было чертовски сложно записать: мы потратили долгие часы, пытаясь ухватить суть. Это один из самых старых треков на альбоме. Некоторые песни получаются инстинктивно точными и описывают время. А еще, как мне кажется, она отражает одну из сторон моего характера, о которой я все больше узнаю, — это бремя быть мужчиной, героем и все в таком духе». fighting fire with fire «Я написал ее летом 2019 года. Тогда все обсуждали администрацию Трампа и подъем правого популизма по всему миру. Было ощущение, что мы теряем контроль, а разговоры с друзьями были полны разочарования. Мы записали трек летом 2020-го, когда Трамп был еще у власти и только произошла страшная гибель Джорджа Флойда. Определенно, это моя самая гневная песня». problems «Трек затрагивает проблему алкоголизма. В своей жизни я сталкивался с ней довольно часто, и это болезненная тема для меня. Мы сознательно решили делать песни очень короткими, чтобы создавалось ощущение дефицита внимания». me and my friends «В 2019 году я некоторое время жил в Лос-Анджелесе и познакомился с бездомной девушкой. Она рассказала мне об употреблении героина и заявила: „Вы считаете, что это мы рехнулись, а мы считаем, что рехнулись вы. Вы понятия не имеете, что это за опыт“. Тогда я быстро понял, что сочувствие здесь некстати». country star «Меня интересовала тема совести, добра и зла в человеке. Захотелось в „country star“ показать темную сторону. Песня рассказывает о минуте славы, чем-то напоминая историю из фильма „Звезда родилась“. Я ведь тоже после выхода первого альбома в каком-то смысле ненадолго испытал всемирную славу. И хотя меня это вовсе не интересовало, она заманчива и легко подпитывается. Хочешь — можешь удержаться: ходить в нужные места и встречаться с нужными людьми. Но все это в ущерб приватности, и я счел такую цену слишком большой. Осознание стало полезным опытом». by this time tomorrow «Я знал пару человек, оказавшихся в тюрьме, поэтому размышлял о заточении. И как-то ночью написал песню о чувстве, которое испытывает заключенный. Опять получилось исследование маскулинности». streets of heaven «„streets of heaven“ рассказывает о стрельбе в школе от лица погибшего. Очевидно, что это очень сложная тема, в которой у меня нет опыта. Но я постарался обойтись без оценок, проявив сочувствие и представив, на что это могло быть похоже. Очень надеюсь, никто не сочтет, что я лезу куда не должен. Думаю, у артиста всегда есть право сопереживать и наблюдать». don't be afraid of the dark «Эту обнадеживающую песню можно было бы сыграть на моих похоронах. Фортепиано звучит так, будто его записали в огромном зале, а не в маленькой студии. Мне не кажется, что альбом получился слишком мрачным. Думаю, он полон надежды». monster v.1 «Я вовсе не собирался ставить другую версию „monster“ в конце альбома. Но у меня был акустический вариант, и перед самым выходом сингла я подумал: „Надо выпустить его. Не могу же я выложить прилизанную версию и не использовать более сырую“. Вечером, когда трек должны были загрузить, я позвонил на лейбл и сказал об этом, чем, конечно, вызвал недовольство. Но я не жалею. Мне кажется, с художественной точки зрения вышло то что нужно».