En su álbum debut, life's a beach, easy life nos invitan a dar un paseo por la espectacular costa británica. “Al ser de Leicester, estamos muy, muy lejos de la playa”, le explica a Apple Music el vocalista Murray Matravers. “Este álbum habla de soñar a lo grande e intentar salir de tu propia cabeza. La idea principal es que, seguramente, la vida puede ser algo mejor”. Compuesto en gran parte durante el primer confinamiento del Reino Unido en 2020 (aunque no se trata en absoluto de un proyecto de cuarentena), life's a beach es un álbum con dos partes bien diferenciadas. Por un lado, tenemos los joviales y coreables himnos a los que easy life nos tienen acostumbrados, llenos de guiños R&B, hip-hop, jazz, pop e incluso detalles de musicales teatrales. En ese apartado entrarían cortes como el retorcido “a message to myself” o el lúbrico “skeletons”. A continuación, guiado por la voz a medio camino entre Jamie T y Mike Skinner de Matravers, life’s a beach se va adentrando en aguas cada vez más turbias. “Este álbum comienza diciendo ‘Vamos a pasarlo genial en la playa y todo va a ir bien’, y luego, poco a poco, las cosas empiezan a ir de mal en peor”. Matravers hace aquí un sincero recorrido por sus momentos más oscuros (no hay más que escuchar la caótica “living strange” o un tema magnífico pero triste como “nightmares”) y por las personas que le han ayudado a salir de ellos (“lifeboat”). Aunque el quinteto que completan Oliver Cassidy, Sam Hewitt, Lewis Berry y Jordan Birtles se lo toma con calma de forma puntual en “music to walk home to”, easy life no tardan en recordarnos que, por encima de todo, siempre han sido una banda a la que le gusta divertirse (y que sabe hacerlo como nadie). “A lo largo del álbum tocamos algunos temas bastante serios, pero no quiero que nadie piense que somos unos tipos demasiado profundos”, añade Matravers. A continuación, el vocalista nos enseña, pista por pista, el trepidante debut de easy life. a message to myself “Este tema fue fruto del amor. Lo escribí en unos 20 minutos, prácticamente improvisando. La parte instrumental es cosa de (el productor estadounidense) Bekon, que grabó el álbum de Kendrick Lamar DAMN.. Nos pusimos en contacto con él en 2016 y nos mandó una cinta con varios beats. Nosotros todavía éramos muy jóvenes, y Kendrick Lamar era Kendrick Lamar. Nunca había escuchado nada igual. Según íbamos avanzando en el álbum, empecé a pensar que esta sería una intro muy rara. Este tema sirvió en gran medida para tranquilizarme a mí mismo. Algo en plan ‘Oye, sé tú mismo. En este álbum tienes que ser auténtico, porque si no, a la gente no le va a molar’”. have a great day “Esta la compuse con (el productor estadounidense) Gianluca Buccellati dos o tres días antes de que empezase el primer confinamiento de 2020, así que se trata de una canción muy especial para mí. Primero sacamos la parte instrumental, que tenía un rollo muy relajado a lo crooner de los años 60. Habla de una excursión a la playa. Una vez más, como sucede con muchas de nuestras canciones, todo empezó como una broma y luego se convirtió en algo mucho más serio”. ocean view “La escribí con (el compositor y productor estadounidense) Rob Milton. Fue Rob quien dio con el tema ‘Loved the Ocean’ de (la cantautora estadounidense) Emilia Ali. Si la has escuchado, te habrás dado cuenta de que lo que hicimos literalmente fue coger su canción entera, acelerarla un poco, subirle el tono (algo que se hace en cinco minutos), meterle algo de batería y cantar el estribillo que ella había escrito. Básicamente, la plagiamos. ‘ocean view’ es otro tema que nos lleva a la costa, pero aquí es donde el álbum empieza a resultar un poco menos esperanzador. Se la enviamos a Emilia y le encantó. Cree que mola mucho”. skeletons “‘ocean view’ y ‘skeletons’ son muy diferentes. Le pedimos al técnico encargado de la masterización que metiese el menor espacio posible entre ellas, porque me pareció una idea genial juntarlas. Es parte del trayecto que hacemos en life's a beach y nos mete en un ambiente totalmente diferente. Es uno de los pocos momentos del álbum en los que todo es una fiesta. Esta canción habla de guardar algún esqueleto en el armario, de tener secretos que queremos ocultar. Conoces a alguien y sabes que no te conviene, pero eso mismo en cierto modo te resulta atractivo. Creo que todos caemos en esa trampa. Yo solía hacerlo prácticamente cada fin de semana”. daydreams “Esta la escribí durante el confinamiento, y creo que todo el mundo se puede identificar con ella. Es algo en plan ‘Vamos a emborracharnos y a colocarnos y espero que todo esto sea un poco menos aburrido, aunque probablemente siga siéndolo’. También habla de echar de menos a la gente. Yo lo he escrito desde un punto de vista romántico, pero es extensible a los amigos y la familia”. life’s a beach (interlude) “Teníamos un millón de interludios para elegir. Escogimos este porque el tono encajaba entre ‘daydreams’ y ‘living strange’. Era un buen camino para ir desde el punto A hasta el punto B”. living strange “Esta tiene ya algún tiempo. La escribí con mi hermano mayor. Estamos muy unidos y podemos hablar de todo, así que, cuando componemos, la música se suele volver bastante oscura, porque si yo le digo ‘Toda esta mierda que está pasando es terrible’ él me contesta ‘Vale, escribamos una canción sobre ello’. Las cosas no andaban bien en esa época. Ahora ya he salido de ello, pero por aquel entonces era como un torbellino, y mi hermano supo captarlo perfectamente. La voz está grabada en la primera toma. No fui capaz de repetirlo, había una especie de paranoia filtrándose ahí. Tenía que meter algo así en el álbum, algo de esa mierda autodestructiva y apocalíptica”. compliments “En esta trabajamos con (el productor e ingeniero de mezclas de Leeds) Lee Smith, al que le presenté a Rob (Milton). Hubo un momento en el que estábamos todos juntos en una sala y Lee dijo ‘Lo estáis petando’. A Rob y a mí nos pareció muy incómodo, porque es difícil aceptar un cumplido así. Después escribimos esta canción. Es edificante y positiva, sobre todo por esos acordes tan melódicos y bonitos. Pero también tiene algo sobre las relaciones rotas y la falta de comunicación”. lifeboat “Obviamente, aquí ya estamos en la segunda mitad del álbum y las cosas empiezan a ir mal. El bote salvavidas es una metáfora que se refiere a alguien que te ha ayudado a salir de una mala racha. A mí me han ayudado muchísimas personas. Esta canción es una forma metafórica de quitarme el sombrero ante ellas. Musicalmente, quería que fuese muy setentera, elegante y casi cursi. Como si Outkast hiciesen algo supercursi que sonase la hostia de guapo. Intenté imitar a André 3000 lo mejor que pude”. nightmares “Siempre pienso que la mayor parte de nuestra música suena bastante alegre, pero la mayoría de las cosas que me motivan para escribir son bastante tristes. Veo ‘nightmares’ como algo oculto a simple vista. La música suena como un himno, sin duda, pero creo que realmente es nuestra canción más triste. Obviamente, es todo lo opuesto a ‘daydreams’ a propósito. Al principio del álbum sueñas despierto, pero al final acabas en una pesadilla”. homesickness “Esta es una canción bastante superficial que habla de mi experiencia en Estados Unidos, donde estuvimos una larga temporada. Echando la vista atrás, me gustaría haberlo vivido con mayor entusiasmo porque fue muy divertido, pero me pasé la mayor parte del tiempo echando de menos mi casa. La canción empezó con un acorde arpegiado que recorre todo el tema. Recuerdo que se me escapó una lágrima cuando lo escuchamos por primera vez en el estudio”. music to walk home to “En este álbum colaboramos con (el compositor y productor británico) Fraser T. Smith. Estuvimos en su estudio componiendo y nos emborrachamos a lo grade. Acabamos realmente borrachos. En ese momento estábamos escuchando mucho a Fela Kuti, y nos pusimos a hacer un tema instrumental. Había escrito algunas notas sobre el trayecto a pie desde la estación hasta mi casa y los lugares por los que pasaría en mi camino. Cogí un micrófono y lo grabé en una sola toma, a eso de la una o las dos de la madrugada. La pifié en un montón de palabras porque estaba bastante cocido, pero lo mantuve todo en el tema. Me enamoré de la canción en cuanto vio la luz. Me pareció divertidísima. Tenía sentido que fuese la última canción. Después de embarcarte en este elaborado viaje de autodescubrimiento, llega la hora de volver a tu piso, hacer balance y empezar de nuevo. Nos pareció importante incluir un tema que fuese pura risa”.