Rien n’est plus éloigné du rock emo professé jusque-là par le groupe que l’extrait « The Middle », vitaminé et souriant, avec sa très populaire vidéo en hommage aux fêtes mémorables. Son immense succès va permettre au quintette d’amorcer un tournant vers un style plus pop rock. Lancé en juillet 2001 et rebaptisé momentanément « Jimmy Eat World » à la suite des événements du 11 septembre, « Bleed American » se maintient longtemps dans les palmarès et obtient la certification platine.