Dù được đánh giá cao nhưng hai album đầu tiên của The Clash lại chỉ tập trung vào dòng nhạc punk. Cho đến năm 1979, âm nhạc của họ bắt đầu đi vào lối mòn và có phần hơi nhàm chán. Ban nhạc quyết định bước ra khỏi vùng an toàn và thử cover lại các bài hát theo phong cách mới như reggae, soul, rockabilly, pub rock. Vậy là London Calling ra đời tại không gian phòng tập tạm bợ bên cạnh một xưởng sửa xe. Album đậm tính thử nghiệm này không chỉ đánh dấu sự trưởng thành trong phong cách âm nhạc mà còn là kết quả của những nỗ lực vượt ra khỏi ranh giới của nhạc punk.
Ngay từ khi ra mắt cho tới tận ngày nay, London Calling vẫn giữ được sức hút bền bỉ, không chỉ bởi âm hưởng đa dạng mà còn nằm ở cách The Clash tự tin chinh phục từng thể loại âm nhạc. Họ dữ dội và cuồng nhiệt (ở “Death or Glory”, “Hateful”), nhưng cũng nhẹ nhàng (trong “Revolution Rock”, “Lover’s Rock”). Họ hát về những cuộc chiến trong xã hội (“Clampdown”) và cả những mối quan hệ tình cảm thân mật (“Train in Vain” của Mick Jones), qua đó củng cố một nhận định đã có từ rất lâu, rằng thế giới nội tâm luôn chịu tác động bởi cuộc sống ngoài đời thực. Album này không chỉ nói lên thực trạng ở nước Anh, xoay quanh những đứa trẻ da trắng tội nghiệp đang vật lộn với thực tế để xây dựng tương lai, mà còn phản ánh hoàn cảnh của tầng lớp lao động và những người bình thường trên toàn thế giới.
