Le quatuor Alabama Shakes, d'inspiration Muscle Shoals, se forme en 2009 à Athens, Georgia autour de Brittany Howard, Zac Cockrell, Steve Johnson et Heath Fogg. Initialement baptisé The Shakes, le mélange assumé de blues-rock fiévreux et de soul sudiste musclée concocté par le groupe lui a valu des comparaisons avec les Black Keys, Drive-By Truckers, Detroit Cobras et même Sharon Jones & The Dap Kings. Il sort un premier maxi éponyme en septembre 2011 puis un premier album en 2012, Boys & Girls, produit par le groupe lui-même aux studios Bomb Shelter de Nashville.