В начале нулевых хип-хоп переживал кризис. Ветераны 80–90-х по большей части завершили карьеру, The Notorious B.I.G. и 2Pac трагически погибли. Нужен был герой, который вернул бы хип-хоп к его уличным корням. Именно в этот момент на сцене появился Кертис Джеймс Джексон, он же 50 Сent. Родившийся в Квинсе рэпер предстал бесстрашным MC, чей дерзкий флоу встряхнул рэп-музыку нулевых. Он не боялся конфронтации, что не всегда шло ему на пользу. В 2000 году в него девять раз выстрелили в упор, когда он сидел в припаркованной машине. Кертис чудом остался жив, но его лейбл отложил релиз альбома и расторг с ним контракт. Оправившись от ранений, 50 Cent выпустил компиляцию «Guess Who’s Back?» Она привлекла внимание Eminem, и тот подписал артиста на свой лейбл. Дебютный студийный альбом рэпера «Get Rich or Die Tryin» вышел в 2003 году и в первую же неделю разошелся огромным тиражом, возглавил основной чарт Billboard и сделал 50 Cent суперзвездой хип-хопа. У закаленного улицами Джексона хватило таланта и деловой хватки, чтобы удержаться в этом статусе. Его следующий лонгплей «The Massacre» (2005) повторил успех предыдущего. В 2020-м 50 Cent стал выпускающим продюсером посмертного альбома рэпера Pop Smoke, для которого он был кумиром.