瑪麗亞・卡拉絲 (Maria Callas) 絕對是歌劇世界最終極的偶像。這位出生於美國的希臘女高音，把普契尼的歌劇角色演繹得淋漓盡致，一如她輕而易舉的征服「美聲唱法」繁複的裝飾音。卡拉絲在 1923 年出生於紐約，十多歲時搬回希臘；她毫無保留的投入音樂學習、吸收她所聽到的每一種聲音，為人稱道。1942 年，她在希臘國家歌劇院演出《托斯卡》聲名鵲起之後，前往義大利發展，演唱威爾第和華格納重要的角色，後來也在男高音 Giuseppe Di Stefano 1953 年權威的《托斯卡》錄音版本當中再次詮釋同名女主角。不過，她在 1949 年演出《清教徒》，表現出人意料、大獲成功，使她一躍成為美聲唱法的女高音；而她的表演實力也為貝里尼、董尼才悌和羅西尼的歌劇注入了全新的活力和面向。在世界各地最重要的舞台上，卡拉絲的聲音時而具有穿透力、時而奇特，甚至慷慨激昂；她可以輕鬆、完全地掌控歌劇《夢遊女》結尾奇高無比而且同時漸弱的降 E 音；然而，就算歌劇宏偉壯觀、加上卡拉絲具有敏銳的戲劇才能，但她在音樂上卻選擇優雅而不張揚。憑著她無與倫比的嗓音、敏銳的音樂性，以及重新讓美聲曲目復活的成就，卡拉絲已經成為歌劇情感力量無與倫比的代言人。