“Me parece que este es uno de los discos más auténticos que hemos hecho”, dice el compositor y líder de Elevation Worship sobre Graves Into Gardens, un álbum cuidadosamente grabado en vivo sobre el tema de la renovación. “Es una amalgama de estilos, en la que han participado muchas personas y voces variadas. Es un expresión muy, muy sincera de lo que es nuestra iglesia y quienes la formamos”. Sus canciones reflejan la contribución de Steven Furtick, el pastor con inclinaciones musicales que fundó Elevation Church, así como la de los miembros del grupo base. También se nota la influencia de otras voces en la escena actual gospel y worship, tanto de Estados Unidos como internacional, entre ellos Tauren Wells, Brandon Lake de Bethel Music, y Brooke y Scott Ligertwood de Hillsong. Brown produjo el álbum con ayuda del tecladista de Elevation Worship Aaron Robertson. Destacan los arreglos tipo rock alternativo, mezclados con pop-R&B y el toque emocional de los himnos, sin perder el carácter íntimo del estilo cantautor. La mayor parte de las canciones fueron grabadas en vivo frente a la congregación, y desprenden un irresistible aire de improvisación abierta y triunfo espiritual. “Sentimos que una vez que llegamos a la grabación tenemos permiso para seguir nuestro instinto”, explica Brown, “porque la preparación es clave en lo que hacemos, pero ahí ya podemos dejarnos llevar más”. Aquí Brown nos guía por Graves Into Gardens canción a canción. RATTLE! “Musicalmente hablando, no hay otra canción como esta en todo el proyecto. La compuse durante la cuarentena, a partir de notas de voz y llamadas de Zoom, que es una forma complicada de escribir porque el sonido llega con delay. Muy pronto vimos que había una energía con esta canción. Es para que te haga sentir algo, sentirte vivo, con esa sensación de esperanza. Desde nuestro punto de vista, lo que la fe nos enseña es que si Jesús estuvo en la tumba y pudo salir de ella, ¿por qué nos quedamos en este momento oscuro? Cuando hicimos la canción, la idea era ‘Vamos a darle algo a la gente: primero, escribir con sinceridad de lo que estamos sintiendo en el plano personal. Y luego darle a nuestra iglesia algo para elevar la voz, que sepan que este no es el fin. Voy a salir de esto y veré la vida de nuevo, sentir la vida de nuevo. Hay que creerlo’”. My Testimony “Recordar lo que Dios ha hecho por ti tiene un efecto muy potente. Como cuando Moisés sacó a los israelitas de Egipto. Hay una escritura en Éxodo 13 en que dice ‘Recuerda cómo saliste de Egipto’. Les está diciendo: ‘No olviden cuál es su testimonio. Antes eran esclavos y ahora son libres’. Lo que queríamos en esta canción en particular era crear algo con lo que podamos recordar lo que Dios ha hecho por nosotros, cómo nos salvó y nos rescató. Volver la vista atrás nos da la fe necesaria para mirar hacia delante y saber que si lo ha hecho antes, puede volver a hacerlo. Me parece una canción genial para cantar en la iglesia. Creo que puede ser útil para otras congregaciones. Es perfecta para empezar el servicio”. Graves Into Gardens “La escribimos con Brandon Lake, que es quien la canta. Su voz tiene un tono sureño y ese día llegamos con Springsteen en la cabeza. Esos eran los ingredientes con los que estábamos cocinando. Creo que fue el pastor Steven el que tomó la guitarra eléctrica y se puso a tocar en el puente. Cuando empezó a sonar el riff fue como ‘Ok, empieza todo’. Aquello se convirtió en una parte relevante del proceso, porque nos permitió ver la esencia de la canción. Le habíamos estado dando vueltas al coro, que es un poco más tranquilo. Y cuando apareció esa parte del puente, metimos lo de ‘You turn mourning to dancing, you give beauty for ashes’ (‘Conviertes las penas en baile, das belleza a cambio de cenizas’), a lo que terminaríamos añadiendo ‘You turn graves into gardens’ (‘Conviertes las tumbas en jardines’). Tiene profundidad lírica, pero también mucha onda musical”. The Blessing “No me gustaría contar más de la cuenta sobre cómo surgió. El pastor Steven empezó a cantar una bendición del capítulo 6 de Números en la que Moisés está instruyendo: ‘Para las generaciones futuras, quiero que digan esta oración’. El pastor empezó a tararear una melodía con ‘The Lord bless you and keep you, make his face shine upon you’ (‘El Señor te bendice y te protege, haz que su rostro brille sobre ti’). Estuvimos diez minutos con eso y se nos ocurrió la idea. A partir de ahí, la canción salió bastante rápido. A veces tendemos a diseccionar las letras y revisarlas, desechando un coro o una melodía y reescribiéndolas una y otra vez. Escribimos ‘The Blessing’ un martes con Kari Jobe y Cody Carnes, aquí en Charlotte. Después nos limitamos a trabajarla en formato de banda, la trabajamos ese sábado y la ensayamos en la iglesia. Después la tocamos delante de la congregación, apretamos el botón de grabar y esa es la versión que aparece en el álbum. Era la primera vez que la cantábamos”. Available “Con la grabación de esta canción hemos conseguido capturar algunos momentos muy especiales y extremadamente personales. No quisimos cortar nada. Queríamos componer una canción con un mensaje de redención. Tiffany Hammer era la voz perfecta para comunicarlo, por quién es y por cómo es. Esperamos que se convierta en uno de esos momentos íntimos con el que la gente puede sentirse identificada cuando escuche el álbum”. Authority “Esta la cantó Jonsal Barrientes. Llevábamos meses tocándola en la iglesia, pero no terminaba de encajar. Ni siquiera habíamos pensado meterla en el disco, pero cuando entramos en el estudio para ver las canciones que teníamos en mente, apareció entre ellas. Aaron, nuestro productor, se puso a tocar el riff de piano con el que empieza y cambió el rumbo del tema. Le dio la chispa que le faltaba”. Never Lost “Creo que aquí lo interesante es que la letra es profunda y potente, pero está cantada en plan pop, con un tono desenfadado, un poco R&B. Tauren Wells es mi amigo desde hace mucho tiempo. Su personalidad y lo que pone en el escenario y en las canciones transmite tanta vitalidad que decidimos que tenía que cantarla él”. No One Beside “Esta la escribimos en un salón con un teclado y una guitarra acústica. Hay algo especial en el equilibrio entre la ternura y la sencillez de la música y esa letra grandiosa que parece salida de un himno, majestuosa y celestial. Por un lado, tienes un enfoque musical que es simple, directo en muchos sentidos y lo más parecido a una canción de culto contemporánea, pero lo que decimos en la canción es profundo y es como una vista panorámica de Dios. Me encanta el contraste entre esas dos cosas”. Have My Heart “Lo que cantamos en esta canción formaba parte de otro tema que decidimos dejar fuera del álbum. En enero, el día antes de grabar, decidimos probar el coro de aquella canción en esta y ver qué pasaba si nos dejábamos llevar. Terminó saliendo algo muy especial”. There Is A King “Creo que esta canción es la que puede tener más potencial para sorprender a la gente. Empieza con una acústica y una corneta que suena a través de un sintetizador de voz. Nunca habíamos probado tocar metales con un sintetizador, pero quedó de lujo. El que toca la corneta canta encima de mi voz en las estrofas para crear el efecto de varias voces en estéreo. Yo toqué el teclado y también pasé mis partes de voz por un vocoder. El resultado es un efecto expansivo, con un montón de armonías que giran alrededor de la melodía. Sinceramente, es una de las canciones que más me gustan en el disco desde el punto de vista de la producción”. What Would You Do “Es una letra muy simple: ‘What would you do if you walked into the room?’ (‘¿Qué harías si entraras en el cuarto?’). De eso trata la canción. Dejamos que Isaiah Templeton continuara después de ‘There Is a King’ en la sesión de enero porque sonaba muy espontáneo. El tema no habría sido lo mismo si no hubiera sido por la voz y el talento de Isaiah. Me encanta cuando pasan cosas como esta. Por un lado, piensas que nadie la podrá volver a cantar así, pero por otro, captura un momento único, con esa persona, esa noche y esa sesión”. GOD SAID LIVE! “Supongo que es un guiño a los discos en los 90. Quería meter este tema casi como una canción escondida al final, aunque sin un espacio de 15 minutos antes para tener a todo el mundo esperando a que llegara. Buscábamos una manera de cerrar el disco, empezar con ‘RATTLE!’ y recuperarla. Primero el final enlazaba con la misma toma de ‘RATTLE!’, pero la cortamos en dos y quisimos terminar el álbum con el mismo mensaje con el que empieza”.