Cuando comenzó a planear su segundo álbum, Dean Lewis tenía claro que quería tomar lo que más le gustaba de A Place We Knew, su primer disco (2019), y ampliarlo. “He visto a artistas que hacen algo completamente inesperado en el segundo trabajo y es algo que quería evitar”, comenta el cantautor australiano a Apple Music. “Me fijé en las tres canciones con las que más conectaba de mi primer álbum, que eran ‘Waves’, ‘Be Alright’ y ‘Half a Man’. Por suerte, también eran las que también habían conectado con la gente. Me dije que ese era el estilo, la dirección en la que quería ir”. En The Hardest Love Lewis perfecciona su emotivo sonido de cantautor cargado de baladas, muy en consonancia con los temas líricos principales del álbum, ya que cinco de las canciones están inspiradas en una relación que no funcionó. “Siento que esta es la última vez que voy a tener una relación que no sea la mejor para mí, y ahora soy consciente de eso. Reconozco el problema y voy a buscar cosas más sanas. El nombre The Hardest Love resume el disco para mí”. A continuación, Lewis nos lleva pista por pista por su nuevo trabajo musical. Small Disasters “Escribí ‘Small Disasters’ el día después de componer ‘Be Alright’ (el sencillo de 2018). Mi familia no dejaba de enviarme esta canción diciendo que debía escucharla. Así que finalmente cedí y lo hice. Era una maqueta mía de hace cinco años en el piano. Reescribí algunas partes de la letra, cambié la estructura y se me ocurrió el nuevo riff de guitarra en mi cuarto de hotel. Luego cambié el tono y empezó a parecerse más a mí. Habla sobre ser engañado de nuevo, pero también de dos personas que no tuvieron suerte en el amor con un pasado de pequeños desastres. Yo tenía una relación en ese momento y descubrí que ella estaba saliendo con otro. La canción cuenta lo que pasó”. Looks Like Me “Cinco canciones del álbum tratan sobre la misma chica. Esta la escribí cuando vivía en un hotel en Sunset Boulevard. Salía a caminar, me ponía los audífonos y escuchaba los demos que escribía sobre ella. Siempre me preguntaba si pensaría en mí, y se me ocurrió esto: ‘Now I'm walking down Sunset with my feelings on repeat’ (‘ahora estoy caminando por Sunset con mis sentimientos en repetición’). Es sobre esa relación y cómo me dijo que estaba saliendo con un tipo que se parecía a mí. Me pareció una frase muy buena como para dejarla pasar”. The Hardest Love “Terminé la canción y se la mostré a una amiga y me dijo que era buena, pero que no la había impresionado. Así que volví a mi departamento y borré todo menos la primera estrofa y el primer coro. La chica sobre la que estaba escribiendo estaba enferma. Pensé en una frase sobre haber ido al hospital y que dijeran que no podían hacer nada, y yo ahí viendo cómo sucedía todo. Entonces ella muere y hay una sección de trompetas, que representa su paso al otro lado. Tenía una amiga que era como mi familia con una enfermedad que nadie sabía qué era. Siempre estaba entrando y saliendo de los hospitales. Cuando me di cuenta de que había escrito una canción sobre ella sin querer, se la mostré porque era increíble que ambas historias se parecieran tanto. Murió hace un año. En cierto modo está dedicada a ella y fue bonito que haya podido enseñársela”. Hurtless “‘Hurtless’ es una secuela de ‘Be Alright’. Es muy similar en términos de estilo. Tiene una estrofa hablada en la que describo una escena, hasta llegar a un estribillo emotivo que es muy expresivo. Trata sobre ese momento en el que me vi en la misma situación unos años más tarde y me di cuenta de que es algo estúpido. Es la idea de imaginarse con alguien y que la relación no funcione, pues esa persona no es para ti”. All For You “Esta canción es sobre una chica con la que creía que las cosas iban a funcionar. Soy yo diciendo ‘te amaré hasta que tu corazón se abra y verás que nuestro destino fue estar juntos’. Siempre hubo algo que le impidió comprometerse con esta relación que estábamos empezando a construir. La canción es bastante esperanzadora y dice: ‘If only you could see you through my eyes’ (‘Si pudieras verte a través de mis ojos’), porque yo siempre veía su mejor versión y ella sólo lo peor, así que es una canción de amor muy dulce”. How Do I Say Goodbye “Este es un tema sobre mi padre. Estaba muy enfermo, tenía un cáncer muy avanzado. Lo escribí porque no sabía cómo despedirme. Fue él quien me enseñó a tocar guitarra y me dio el amor por la música. Es muy cercano a mí y la letra es muy emotiva. Lloré unas 15 veces mientras la componía porque era muy profunda. Creo que no podré volver a escribir una canción tan buena como esta. Ahora está en remisión y pude mostrársela y le encanta, pero no puede escucharla. Lo hizo una vez y pensó que era suficiente para él”. Scares Me “Esta canción es sobre la misma chica y habla de cuando la relación fue realmente cercana. Todo empezó como una amistad y me di cuenta de que me gustaba mucho, y es una sensación aterradora. Saber que esta persona te puede lastimar si te abres y dices que quieres estar con ella. Es un momento muy vulnerable y da miedo. Cuando la escribí estaba nervioso por lanzarla. A veces hay letras muy vulnerables en las que pienso que la gente se va a reír de mí por hablar de estas cosas. Pero creo que siempre han sido así en el pasado y es lo que ha conectado realmente con la gente. Así que en lugar de avergonzarme pienso que puede ayudarles de alguna manera”. Something To Help “Estaba en Los Ángeles. Trabajé con el productor y compositor Tyler Johnson. Acababa de grabar el disco de Harry Styles Harry's House. Empecé a tocar algunos acordes, y salió muy rápido. La escribí en una hora. Esta es la primera canción que compuse para el álbum. Describe una escena. Habla sobre una relación en donde ya no hay amor, en la que amas a otra persona, y eso está bien. Al final, canto sobre eso, no necesitamos darle mucha importancia. Acabamos de terminar y no necesitamos el drama”. Into The Breeze “Es una de mis canciones favoritas. La escribí después de haber estado de gira por el mundo y tener tiempo libre. Estaba tratando de aceptar mi vida. En una parte de la letra hablo de haber estado en muchos lugares, pero sin haberlos visto. Sentí que había pasado tres años de mi vida en hoteles y estaciones de radio por todo Estados Unidos, dando entrevistas en ciudades increíbles sin ver realmente nada. También, estar bajo presión para tener éxito. Viví con mi abuela unos años antes de esto. No tenía nada y, de repente, tenía algo y no quería perderlo. Creo que ahora tomo mejores decisiones con la gente. Estaba reflexionando sobre todo esto”. To Have You Today “La escribí en Londres cuando estaba de gira. Hablaba por teléfono con la misma chica, colgué, saqué la guitarra y salió la canción. Es un tema de amor, un estado de ánimo y un sentimiento. Escribí la letra y puse una foto de una silla en una colina con vistas a una ciudad. Imaginé a dos personas, ella y yo, sentados en una bonita tarde. Se siente así. Es una pequeña película. Una esperanza que nunca se hizo realidad, pero que resume lo que me hizo sentir y no podría explicarlo. Es muy simple y cayó del cielo”.