繁闹热烈的夏季过后，秋天的来临会让一切平静，也带来内省的契机，Ed Sheeran 此张专辑便带着这种明亮而沉静的秋日气质。经历了挚友离世、怀有二胎的妻子被确诊癌症、自身陷入版权官司等一连串不如意后，2023 年 5 月，Ed Sheeran 推出数字符号系列专辑的最终章《-》，以深刻细腻的笔触寻找着生命的意义，努力走出抑郁与焦虑，自我疗愈。然而时隔仅仅四个月，他便整理行装再次出发，带着 2023 年的第二张专辑《Autumn Variations》步入音乐创作的新阶段。这是继《-》后，其与制作人、The National 乐队成员（也是 Taylor Swift 自发行第八张专辑《Folklore》起的御用制作人 ）Aaron Dessner 的又一次深度合作，共包含 14 首曲目之巨。 领略过《-》中主题私密、深陷阴霾黑暗的歌曲，一眼便可知《Autumn Variations》封面上那些秋天元素的小插画正暗合着此时的 Ed Sheeran 尚未完全从痛苦和悲观情绪中走出，但他愿意为之付诸努力。专辑受自己或朋友的经历启发，Ed Sheeran 以更具体洞察的笔触贴近真实生活的温度，一如专辑封面的插画文字所写：有如《Bule》般忧郁的“悲伤的时刻（moments of sadness）”，也有在《Plastic Bag》缅怀“友谊（friendship）”的“心碎（heartbreak）”时分。但专辑基调并不全然低徊，《Magical》和《American Town》歌颂被爱点燃的生命力，而承载卧室密语的情歌《Head > Heels》则曲调温暖，Ed Sheeran 在温情中获取了“重建那些被摧毁的东西”（Rebuild what was destroyed ）的力量。