Composé des deux rappeurs et producteurs Madlib et MF DOOM, Madvillain livre ce premier album en 2004. Le rythme syncopé de MF DOOM se pose sur des instrumentations signées Madlib, qui alterne les sonorités jazz, soul et électro avec un éclectisme hors pair. Enregistré dans une chambre d’hôtel avec peu de matériel à partir de sons amassés lors d’un voyage de Madlib au Brésil, « Madvillainy » aligne des pièces courtes qui semblent improvisées. Les refrains y sont quasiment inexistants.