« J’ai été inspirée par toutes les petites choses que j’ai vécues depuis mon enfance, par le fait d’avoir grandi dans une communauté qui se soucie vraiment de ses gens et par le rêve un peu fou que j’avais et que j’ai réussi à concrétiser », explique Tenille Townes à Apple Music au sujet de l’influence qu’a eue sa ville natale de Grande Prairie, en Alberta, sur The Lemonade Stand, son premier album pour une grande maison de disques. « Déménager à Nashville et sortir de ma zone de confort pour la première fois pour écrire des chansons inspirées par l’incroyable créativité de cette nouvelle communauté m’a donné envie de creuser encore plus dans ce que j’avais à dire. » L’optimisme des observations que l’on ressent à travers ses textes et l’intimité de son chant contribuent par ailleurs à réintégrer certains éléments folk, pop et rock associés aux auteurs-compositeurs-interprètes dans le country typique de Nashville. Le producteur Jay Joyce a écouté attentivement la manière passionnée dont Townes interprète ses chansons à la guitare pour ensuite les envelopper rythmiquement. « C’était un processus exploratoire où Jay créait une séquence en boucle, y ajoutait un “pad” de synthé et, tout à coup, il courait jusqu’à la batterie », raconte-t-elle. « J’ai trouvé ça vraiment cool d’observer comment Jay fait totalement confiance aux chansons et leur laisse de la place pour s’exprimer et devenir ce qu’elles doivent devenir, surtout qu’il ne craint absolument pas d’essayer tout et n’importe quoi. » Voici l’histoire de chacune de ces petites expériences. Holding Out for the One « Le message est simple : il faut savoir être fier de ses croyances, de ses valeurs et de ses attentes lorsqu’il est question d’amour, même si ce n’est pas le point de vue le plus cool ou populaire. J’adore l’émotion que la musique derrière ce message me donne. C’est un hymne plein de confiance qui déclare : “Me voici et voici ce en quoi je crois”, et j’ai tellement de plaisir à jouer cette pièce avec mon groupe. » Where You Are « Un des moments que je chéris vraiment est la façon dont cette chanson semble tomber hors du temps au troisième couplet. On suivait le chemin qu’elle traçait pour nous et, soudain, Jay a dit : “Et si on quittait le chemin pendant un instant pour simplement flotter autour de l’air au piano?” On essayait plein de trucs, lui au piano et moi assise à ses côtés, micro à la main, et voilà ce qu’on a gardé. » Jersey on the Wall (I’m Just Asking) « J’ai des questions à poser à Dieu. Être en mesure de poser ces questions, avoir la chance de tenir cette conversation parfois difficile, c’est ce qui me permet de continuer à croire. C’est fondamental. C’est juste rassurant de savoir qu’on n’est pas seul. Il a fallu beaucoup de travail en studio pour trouver le bon rythme pour cette pièce. C’est comme quelqu’un qui fait les cent pas parce qu’il est dans une situation vraiment difficile. C’est une forme d’honnêteté très dure. Le texte est basé sur des histoires vraies de gens que j’ai eu la chance de connaître et qui ont traversé de rudes épreuves; c’est tout un honneur pour moi d’avoir pu écrire ces histoires. » Lighthouse « J’adore le concept de la lumière, l’idée que la noirceur n’a aucune chance même contre le plus petit rayon de lumière. Elle ne peut que céder sa place. J’aime parler de lumière et penser à la lumière en tant que thème dans mon écriture en général. C’est cool d’avoir pu explorer ça dans cette chanson, en plus de rendre hommage aux gens qui nous encouragent tout au long de notre parcours et qui nous permettent de devenir à notre tour ce genre de personne pour les autres. » White Horse « J’ai écrit celle-là avec Jeremy Spillman et Daniel Tashian et on pensait aux fillettes de Daniel, aux contes de fées qu’on nous lisait quand on était petits et à cette idée du véritable amour qu’on se fait dans notre esprit. Je crois que c’est important de remettre ça en question dans la vraie vie. L’amour est quelque chose de bien plus grand que l’idée qu’on s’en fait comme société. C’est important d’ouvrir son cœur à tout ce qui nous entoure. Quant à notre travail en studio, j’ai l’impression que Jay a fait porter un perfecto métaphorique à cette pièce. Elle a un côté rebelle. J’aime beaucoup le son de la caisse claire et l’attitude qu’il confère à la chanson. » I Kept the Roses « J’aime le côté vieux soul de la mélodie du refrain et l’harmonie à trois voix qui lui donne un aspect un peu rétro. J’aime aussi le message : accrochez-vous aux bonnes choses et retenez les leçons que nous enseignent les choses plus difficiles et douloureuses. Vocalement, c’est super amusant de chanter dans ce style. » When I Meet My Maker « J’ai écrit ça quand je suis arrivée à Nashville et que je vivais seule. Je louais un tout petit appartement et je m’ennuyais terriblement de mon arrière-grand-mère et de ma famille, je repensais à quel point cette femme est le ciment qui nous unit et à quel point je suis reconnaissante d’avoir pu la côtoyer de si près pendant les 20 premières années de ma vie. Elle était incroyable. Elle venait me voir dans toutes les foires et tous les festivals où je jouais au Canada; elle était assise dans la première rangée et chantait avec moi. Elle a fait la fête avec les plus fêtards jusqu’à ses 80 et quelques années, et c’était quand même la première debout le lendemain matin pour cuisiner un déjeuner pour tout le monde. J’ai écrit ça en une vingtaine de minutes et j’ai vraiment eu l’impression que je me retirais afin de laisser toute la place à ces moments. Ç’a été un processus véritablement spirituel. Lorsqu’on l’a enregistrée, Jay l’a jouée avec moi pendant que je chantais en m’accompagnant à la guitare et qu’un autre guitariste était là aussi. C’était nous trois assis en demi-cercle. J’ai respiré à fond, j’ai fait une petite prière et j’ai chanté ma chanson. » Come As You Are « Voilà un des principaux thèmes de ce projet : j’invite les gens à se montrer sous leur vrai jour et à être eux-mêmes. J’aime cette phrase. J’ai vraiment eu du plaisir cette journée-là en studio, je dansais tout en écrivant les paroles et en m’imaginant que des gens de tous les horizons se présentaient et s’unissaient. » The Way You Look Tonight (feat. Keelan Donovan) « J’ai écrit ça avec Daniel Tashian et Keelan Donovan, on discutait de la musique de Frank Sinatra, à quel point c’est comme une machine à voyager dans le temps. Juste en l’écoutant, même si on n’a pas connu cette époque, on a l’impression de descendre les marches de cet imposant escalier en spirale en direction de ce monde mystérieux, magique et romantique. On voulait recréer cette impression et on l’a fait sous forme de duo; c’était vraiment cool que Keelan accepte de la chanter avec moi. » Find You « Je crois que c’est dans la nature humaine d’être curieux et de garder son cœur et ses yeux ouverts. C’est dans cette croyance que prend racine le fil d’Ariane de plusieurs de ces chansons, incluant celle-ci. » Somebody’s Daughter « C’est en quelque sorte le message idéal [pour un premier simple avec une maison de disques importante] que je pouvais imaginer. Cette histoire, ce point de départ ‒ être là les uns pour les autres, bon an, mal an ‒, c’est tellement important pour moi. Elle est solidement ancrée dans cette notion d’être aux aguets et de voir venir les coups durs. J’étais vraiment excitée à l’idée de poser ce texte sur une production musicale aussi magnifique. » The Most Beautiful Things « J’envisageais cette chanson comme le générique de fin de cette saison thématique de ma vie. Je crois qu’on a beaucoup à apprendre de cette candeur et de cette innocence. C’est Jay qui a eu l’idée de faire chanter une fillette à la fin de l’album. C’est Amelia, la fille de notre ingénieur du son Jason Hall. Elle a 7 ans et elle a chanté avec tout ce qu’elle avait. Je l’observais dans la cabine de prise de son, toute nerveuse, puis elle a simplement fermé les yeux et chanté. Je me suis souvenue de l’époque où j’avais son âge et que je chantais sur mes albums préférés, rêvant qu’un jour je me réveillerais et que mon travail serait de créer la musique d’un album comme celui-ci. Cette musique est véritablement mon rêve devenu réalité. »